对于马克思主义可以从以下几个方面进行定性：一个理论体系，三个学说，一个指导思想，一个行动指南。
- 由马克思和恩格斯创立并为后继者所不断发展的科学理论体系
- 是关于自然、社会和人类思维发展一般规律的学说
- 是关于社会主义必然代替资本主义、最终实现共产主义的学说
- 是关于无产阶级解放、全人类解放和每个人自由而全面发展的学说
- 是无产阶级政党和社会主义国家的指导思想
- 是指引人民创造美好生活的行动指南
马克思主义主要有三个基本组成部分：马克思主义哲学、马克思主义政治经济学和科学社会主义。在此之外还包含了从自然到社会再到人类思维的众多知识。
马克思主义基本原理是马克思主义的立场、观点、方法的集中概括，是在长时间的实践后确立的具有普遍真理性的理论。它体现马克思主义的根本性质和整体特征，体现马克思主义科学性和革命性的统一。
马克思主义基本原理具有普遍的、根本的和长远的指导意义。
主要从三个方面来学习马克思主义基本原理：
- 基本立场
- 即马克思主义观察、分析和解决问题的根本立足点和出发点
- 以无产阶级的解放和全人类的解放为己任
- 以人的自由全面发展为美好目标，以人民为中心，坚持一切为了人民，一切依靠人民，全心全意为人民谋幸福。
- 基本观点
- 关于自然、社会和人类思维发展一般规律的科学认识，是对人类思想成果和社会实践经验的科学总结。
- 世界统一于物质
- 事物矛盾运动规律
- 阶级和阶级斗争
- 剩余价值论等
- 基本方法
- 建立在辩证唯物主义和历史唯物主义世界观和方法论基础上，指导我们正确认识世界和改造世界的思想方法和工作方法
- 实事求是的方法
- 辩证分析的方法
- 社会基本矛盾和主要矛盾分析的方法
- 历史分析的方法
- 阶级分析的方法
- 群众路线的方法等