热阴极

顾名思义，热阴极是在高温下工作的。热阴极通常为钨丝或六硼化镧（LaB6），加热到 1800K 的高温（钨丝阴极需加热到 2700K），电子热动能足以克服阴极表面势垒【其值称为功函数（wok function）】而逸而出表面，在外加电场作用下形成电子发射。

热阴极的发射表面面积通常为几十微米或几百微米。因此必须通过电子枪系统聚束，形成交叉截面。